Entre el 1 y el 16 de agosto de 1936, 4.066 deportistas se dieron cita en la capital alemana para el evento deportivo más importante del mundo.

La sede, había sido seleccionada en mayo de 1931, más de un año antes de la llegada de Hitler al poder.

Inicialmente el equipo de los Estados Unidos planeó realizar un boicot a los juegos, pero finalmente optaron por participar.

Hitler, en tanto, aprovechó la atención del mundo para exhibir la magnificencia y poderío del nazismo, preparando un programa de propaganda a cargo de un experto en dicha materia, Joseph Goebbels.

Si bien Hitler tuvo éxito al atemorizar al mundo con las exhibiciones de orden y perfección en la organización de los juegos, falló rotundamente en su intento probar con ellos sus teorías de la superioridad racial aria.

El  afroamericano Jesse Owens, vencedor en las pruebas de 100m, 200m, 4×100m y salto largo, fue el gran ganador de las olimpíadas.

De acuerdo a un mito, el líder nazi rehusó dar la mano a Owens.

Esto fue desmentido por el atleta, aduciendo que Hitler solo felicitó personalmente a los dos primero ganadores de los juegos (si bien de acuerdo al protocolo no debía felicitar en persona a nadie).

Inclusive, Owens declara haber recibido una felicitación oficial por escrito del gobierno alemán.

Paradójicamente, el presidente estadounidense, Franklin Delano Roosevelt, no lo invitó a las celebraciones en la Casa Blanca, dado que se encontraba en período de elecciones y necesitaba el voto del sur americano, marcadamente racista.

En la fotografía podemos ver al atleta Jesse Owens saludando con la venia victorioso, en tanto, detrás suyo, ocupando el segundo lugar en el podio, un deportista alemán hace el saludo nazi.

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